更年期で緊張しやすいのは性格のせい？急なドキドキの正体と対策

「会議で発言しようとしたら、急に声が震えてしまった」

「電話が鳴るだけで、心臓がバクバクして怖い」

今まで当たり前にできていたことが、急にできなくなる。その戸惑いは、言葉にできないほど辛いものですよね。

「私、こんなに弱かったっけ？」「もしかして、能力が落ちたのかな…」と、一人で自分を責めていませんか？

でもね、安心してください。その緊張やドキドキは、あなたの性格が変わってしまったからでも、能力が不足しているからでもありません。

体が「ちょっとモードを切り替えている最中だよ」と教えてくれているサインなのです。

まずは、今のあなたの体がどんな状態にあるのか、客観的に見つめてみませんか？

自分の現在地を知るだけで、ふっと肩の荷が下りるはずですよ。

更年期に緊張しやすいのは性格の問題ではない

「緊張しやすい」と検索してこのページに辿り着いたあなたは、きっと真面目で責任感の強い方だと思います。

だからこそ、自分の不調を「気の持ちよう」や「努力不足」のせいにしがちです。

けれど、ここではっきりとお伝えしますね。

今あなたが感じているその緊張感は、あなたの性格とは全く関係がありません。

それは、体が大きな変化の波に乗ろうとしている証拠なのです。

昔は平気だったことが急に怖くなる

以前なら、大勢の前でのプレゼンも、PTAの集まりでの挨拶も、適度な緊張感を持ってこなせていたはずです。

トラブルが起きても「なんとかなる」と腹を括れていた自分がいたことでしょう。

ところが最近はどうでしょうか。

• 予定表に「会議」の文字があるだけで、数日前から胃が痛くなる
• 人前に立った瞬間、頭が真っ白になって言葉が出てこない
• 一度ミスをすると、「また失敗するんじゃないか」という予期不安に襲われて、夜も眠れなくなる

まるで、自分の中にあった「頼れる私」がどこかへ行ってしまい、代わりに「臆病な私」が住み着いてしまったような感覚。

このギャップに苦しんでいる方が、私の相談室にもたくさんいらっしゃいます。

「もう若くないから」と年齢のせいにして諦めようとしても、心のどこかで「こんなはずじゃない」と抗う気持ちがある。

その葛藤こそが、一番のストレスになってしまっているんですよね。

緊張は体が発しているSOSのサイン

私たちは、体に痛みがあれば「怪我をしたかな？」「病気かな？」と労わることができます。

でも、心の不調となると、とたんに厳しくなってしまいます。

「甘えだ」「もっとしっかりしなきゃ」と、鞭を打って無理やり動かそうとしてしまうのです。

しかし、急に緊張しやすくなったのは、体があなたに送っている緊急のSOSサインかもしれません。

「今までと同じペースで走るのは、もう限界だよ」

「少し立ち止まって、エネルギーの使い道を見直してほしいな」

体はそのように訴えかけています。

長年、仕事に家事に育児にと、フル回転で頑張り続けてきたあなた。

蓄積された疲れが、体の変化の時期と重なって、「緊張」という形のアラームとして鳴り響いているのです。

このアラームは、あなたを困らせるために鳴っているのではなく、あなたを守るために鳴っているんですよ。

女性ホルモンの減少がメンタルに与える影響

では、なぜこの時期にアラームが鳴るのでしょうか。

そこには、女性ホルモン「エストロゲン」の減少が深く関わっています。

エストロゲンは、単に妊娠や出産に関わるだけのホルモンではありません。

実は、脳内で「セロトニン」という神経伝達物質の働きを助けるという、とても重要な役割を担っています。

セロトニンは別名「幸せホルモン」や「安心物質」とも呼ばれ、私たちの心を穏やかに保ち、不安や恐怖を和らげてくれる働きがあります。

若い頃、多少のことがあっても「まあ、いいか」と流せていたのは、セロトニンが十分に分泌され、脳を守ってくれていたおかげでもあるのです。

しかし、更年期に入りエストロゲンが減少すると、それに影響を受けて、セロトニンの働きが弱まりやすいと考えられています。

その結果、脳内の「安心物質」が十分に働きにくくなることがあるのです。

ストレスがダイレクトに心に突き刺さるようになり、些細なことでも過剰に反応し、強い不安や緊張を感じてしまうのです。

これは、あなたの心が弱いからではなく、脳内の環境が一時的に変化しているだけのことなんですよ。

自律神経の乱れはブレーキオイル切れと同じ

もう一つ、忘れてはならないのが「自律神経」の存在です。

自律神経には、体を活動モードにする「交感神経（アクセル）」と、リラックスモードにする「副交感神経（ブレーキ）」の2つがあります。

更年期という時期は、ホルモンバランスの急激な変化に脳がついていけず、自律神経のコントロールが乱れやすい状態にあります。

特に、交感神経が過剰に興奮しやすくなる傾向があります。

これを車に例えるなら、「ブレーキオイルが切れているのに、アクセルが踏みっぱなしになっている状態」と言えるでしょう。

この状態で「落ち着け、落ち着け」と自分に言い聞かせても、ブレーキが物理的に効きにくくなっているのですから、止まれないのは当然です。

心臓がバクバクする、冷や汗が出る、手が震える。これらはすべて、暴走したアクセル（交感神経）が引き起こす身体反応です。

あなたが悪いのではありません。車の整備（体のケア）が必要な時期に来ているだけなのです。

東洋医学から紐解く緊張と更年期の関係

西洋医学では「ホルモン」や「自律神経」で説明されるこの状態を、東洋医学では「気（エネルギー）」の流れとして捉えます。

東洋医学の視点を知ると、「なんだ、そういうことだったのか」と、今の自分の状態がより腑に落ちるはずです。

気が上に溜まって降りてこない気逆という状態

東洋医学には「気逆（きぎゃく）」という言葉があります。

本来、私たちの体の中を巡る「気（エネルギー）」は、頭寒足熱（ずかんそくねつ）の状態が良いとされています。

頭はクールで、足元は温かい状態です。

しかし、緊張したりパニックになったりすると、気が急激に頭の方へ昇ってしまいます。

そして、そのまま降りてこられなくなってしまう。これが「気逆」です。

「頭に血が上る」という言葉がありますが、まさにその状態。

気が頭に充満することで、顔が熱くなったり（ホットフラッシュ）、のぼせたり、思考がまとまらなくなったりします。

一方で、足元には気が回らなくなるため、足が冷えたり、地につかないようなフワフワした不安感（浮遊感）を覚えたりします。

緊張して声が上ずってしまうのも、気が上に突き上げている証拠。エネルギーが上半身で渋滞を起こしているのです。

腎の衰えが感情のブレーキを弱める

東洋医学では、成長や発育、生殖、そして老化を司る臓器を「腎（じん）」と呼びます。

腎は、生命力の貯蔵庫のような場所です。

更年期にあたる40代後半〜50代は、この「腎」のエネルギーが自然と減少していく時期にあたります（腎虚）。

腎は、体の中の「水（潤い）」を管理し、体内の熱を冷ますラジエーターのような役割も持っています。

腎が弱まると、ラジエーター機能が低下し、体や脳がオーバーヒートしやすくなるのです。

また、腎は「恐れ」という感情とも深く関係しています。

腎が弱まると、些細なことでビクビクしたり、必要以上に恐怖を感じやすくなったりします。

「昔は肝が据わっていたのに」と感じるのは、この腎のエネルギー（生命力の土台）が少し減ってきているから。

これは自然な変化であり、誰にでも訪れることなのです。

肝の働きが乱れてオーバーヒートする肝鬱気滞

もう一つ、更年期の緊張に関わる重要な臓器が「肝（かん）」です。

肝は、気血の流れをスムーズにし、感情をコントロールする司令塔のような役割（将軍の官）を担っています。

ストレスや緊張が続くと、この肝の働きが阻害され、気の流れが滞ってしまいます。

これを「肝鬱気滞（かんうつきたい）」と呼びます。

気がスムーズに流れないと、体の中に熱や圧力が溜まります。

風船に空気を入れすぎるとパンパンになるように、あなたの心と体も張り詰めてしまうのです。

• イライラしやすい
• 喉の奥に何かが詰まったような違和感がある（梅核気）
• 胸が苦しい、ため息が出る

これらはすべて、肝が「もう我慢できない！」と悲鳴を上げているサイン。

更年期は、腎の衰えによって肝を抑える力が弱まるため、余計に肝が暴走しやすくなります。

イライラと緊張は紙一重。どちらも、エネルギーのコントロールがうまくいっていない状態なのです。

エネルギー配分の変化を理解すれば怖くない

こうして見てみると、更年期の緊張は「性格」という曖昧なものではなく、「気・血・水」というエネルギー配分の変化であることがわかります。

• 上（頭）: 気と熱が過剰になっている
• 下（足元）: 気と熱が不足している
• 中（心）: 流れが滞って苦しい

今のあなたは、ただエネルギーのバランスが崩れているだけ。

「私がダメな人間だから」と落ち込む必要はありません。

「今は気が上に偏っているんだな」「下に下ろしてあげればいいんだな」と、メカニズムを理解するだけで、恐怖心は半分以下になります。

正体がわからないお化けは怖いけれど、正体が「柳の木」だとわかれば怖くないのと同じです。

あなたのドキドキの正体は、ただの「エネルギーの渋滞」なんですよ。

緊張しやすい場面で役立つ心の持ち方とケア

メカニズムがわかったところで、実際にドキドキしてしまった時、どう対処すればいいのでしょうか。

その場でできる簡単なケアと、心を楽にする考え方をご紹介します。

ドキドキしたらまずは息を吐き切る

緊張している時、人は無意識に息を吸おう、吸おうとしてしまいます。

過呼吸気味になり、余計に苦しくなってしまうのです。

東洋医学では「呼（吐く）」は副交感神経（リラックス）、「吸（吸う）」は交感神経（緊張）と連動していると考えます。

ドキドキを感じたら、まずは「吐くこと」だけに集中しましょう。

1. 口をすぼめて、細く長く息を吐き出します（ロウソクの火を揺らさないように吹くイメージで）
2. お腹がぺちゃんこになるまで、これ以上吐けないというところまで吐き切ります
3. 吐き切ったら、自然に鼻から息が入ってくるのを待ちます

これを3回繰り返すだけで、高ぶった気持ちが鎮まりやすくなり、上に昇った気が下りてきます。

「吸わなきゃ」ではなく「吐こう」と意識を変えるだけで、体は自然と緩んでくれますよ。

手のひらのツボ労宮で心を落ち着ける

会議中や電車の中など、誰にも気づかれずに心を落ち着けたい時は、手のひらにある「労宮（ろうきゅう）」というツボが頼りになります。

労宮は「心包経（しんぽうけい）」という、心臓や精神を守る経絡上にあり、精神的な疲れや緊張を癒やすのにおすすめのツボです。

労宮の場所と押し方

1. 手を軽く握り、こぶしを作ります
2. 中指の先端が手のひらに当たるところが「労宮」です
3. 反対の親指の腹で、少し強めに「じわーっ」と5秒間押します
4. ゆっくりと力を抜きます

これを左右それぞれ5回ずつ行ってみましょう。

押しながら、「大丈夫、大丈夫」と心の中で唱えてみてください。

手のひらから温かい感覚が広がり、張りつめていた気持ちが少しずつ落ち着いていくのを感じる方も多いですよ。

失敗しても自分を責めないための考え方

最後に、心の持ち方について少しだけ。

更年期の不調は、天気のようなものです。

晴れの日もあれば、嵐の日もあります。嵐の日に「なんで晴れないんだ！」と自分を責めても、天気は変わりませんよね。

緊張して声が震えてしまったとしても、「ああ、今日は私の体、ちょっと嵐なんだな」と受け流してあげてください。

「失敗した」と捉えるのではなく、「体が一生懸命、変化に対応しようとしているんだな」と労ってあげるのです。

「完璧な私」でいようとするのは、もう十分頑張りました。これからは、「揺らぎのある私」も許してあげる。

「緊張しちゃった。まあ、更年期だしね」

そうやって、更年期を「自分を許すための免罪符」として使ってしまえばいいのです。

それは決して逃げではなく、自分を大切にするための賢い知恵なんですよ。

今の辛さを数値化して対策の第一歩を

ここまで読んで、「もしかして、私のこの辛さも更年期が関係しているのかも…」と、少し心が軽くなったなら嬉しいです。

更年期という言葉には、どうしても「老化」や「終わり」といったネガティブなイメージがつきまといます。だからこそ、「認めたくない」「まだ大丈夫」と目を背けたくなる気持ち、痛いほどわかります。

でも、更年期は「終わり」ではありません。人生の後半戦をより自分らしく生きるための「リニューアル期間」です。

更年期という言葉を恐れずに現在地を知る

闇雲に不安がるよりも、まずは自分の体の状態を正しく知ることが、解決への一番の近道です。

「更年期かどうか」を白黒つけて病名を貼ることが目的ではありません。

今のあなたのイライラや緊張が、どの程度ホルモンバランスの影響を受けているのか、その「レベル」を知るだけでいいのです。

チェック結果はあなたを守るためのお守り

もし数値が高かったとしても、落ち込む必要はありません。

むしろ、「なんだ、私の性格が悪かったわけじゃなかったんだ！」という強力な証拠（お守り）が手に入ったと思ってください。

原因がわかれば、対策が打てます。

ブレーキオイルが足りないなら足せばいいし、気が上に昇っているなら下ろせばいい。

自分を責める時間を、自分をケアする時間に変えることができるのです。

自分の状態を客観視して安心感を手に入れる

まずは1分、簡単な質問に答えるだけで、あなたの「お疲れバランス」をチェックできます。

誰に見せるわけでもありません。あなた自身のために、今の体の声を聴いてあげてください。

「数値化」という客観的な指標を持つことは、揺れ動く心にとって大きな安心材料になります。

さあ、怖がらずに、今の自分と向き合ってみましょう。