『私には忙しいって言ったのに。』入籍直後に知った、彼が隠していた「2番目の私」

シャワーの音と、砕け散った幸せのパズル

「おめでとう！」「幸せになってね！」 スマホの画面には、友人や同僚からの祝福のメッセージが溢れている。

数年お付き合いした大好きな彼と、念願の入籍。新居での生活が始まり、私は世界で一番幸せな花嫁のはずだった。

彼がお風呂に入り、リビングに心地よいシャワーの音が響き始めた時、本当に、ただの魔が差しただけだった。テーブルの上に置かれた彼のスマホ。いつもは見ないのに、なぜかその日は、吸い寄せられるように手に取ってしまったのだ。

パスコードを知っていた自分を呪いたい。

画面を開き、何気なくマッチングアプリのアイコンをタップした瞬間、私の世界は音を立てて崩れ去った。そこには、私と交際中にも関わらず、特定の女性と親密にやり取りしている履歴が残っていたのだ。

私には「仕事で忙しいから会えない」と言っていた日に、彼はその女性に甘い言葉をかけ、遠方まで足を運んでいた。

私は、都合のいい「2番手」だったのか。 結局、その女性には彼が振られる形で別れていたけれど、未練たっぷりのメッセージや、相手の可愛い写真を見てしまい、私の中の女性としての自信は、跡形もなく砕け散った。

誰にも言えない「仮面妻」の日々

シャワーの音が止まり、彼がリビングに戻ってきた。 「あー、さっぱりした」 いつもの優しい笑顔。最近の彼は、以前よりもずっと私を大切にしてくれているように感じる。それが余計に、私の心を切り刻む。

職場にも友人にも入籍の報告は済ませてしまった。親だって、私たちの結婚をあんなに喜んでくれた。今さら「交際中に二股をかけられていたから離婚する」なんて、口が裂けても言えない。

この矛盾した感情が、胸の中でせめぎ合い、息ができない。彼には事実を知ったことを隠し、私は普段通りに振る舞い続けた。けれど、彼が寝静まった後、一人になると涙が止まらない。私はこれから、一生この呪いを抱えて生きていくのだろうか。

ふてぶてしい猫と、私の「今」

不意に声がして顔を上げると、買ったばかりのソファの真ん中に、ふてぶてしい顔つきの丸々と太った猫がどかっと座り込んでいた。いつの間に部屋に入り込んだのか、首輪もないその猫は、私をジロリと見下ろしながらゆったりと尻尾を揺らしている。

フクはソファの上で大きなあくびを一つした。

痛いところを突かれ、私は言葉を失った。

フクは「ここは居心地がいいニャ」と鼻を鳴らし、いつの間にか姿を消していた。

部屋には静寂が戻り、隣の寝室からは彼の穏やかな寝息が聞こえてくる。フクの言葉が、私の心の中の霧を、少しだけ晴らしてくれた気がした。

過去は変えられない。でも、未来は私が決められる。 私は、過去の呪いに縛られるのではなく、「今」の彼の優しさを信じてみよう。

私は涙を拭い、そっと寝室のドアを開けた。彼の隣に滑り込み、温かい体温を感じながら、私は私自身の「今」の幸せを守るために、もう少しだけ頑張ってみようと思った。